La pêche en surfcasting à Arkeiss, Parc National du Banc d’Arguin, Mauritanie

Nichée au cœur de la côte atlantique mauritanienne, à quelques dizaines de kilomètres au sud du parc national du Banc d’Arguin, Arkeiss est un village de pêcheurs qui semble suspendu entre océan et désert. C’est là, sur ces longues étendues de sable balayées par les vents du Sahara, que la pêche en surfcasting révèle toute sa dimension sauvage et authentique. Ici, chaque lancer devient un dialogue avec une nature brute, encore préservée des pressions humaines, où l’horizon marin se confond avec les teintes dorées des dunes.

La côte mauritanienne demeure l’une des plus riches du continent en diversité halieutique. Grâce au courant des Canaries, qui descend du Nord apportant une eau froide et nutritive, les poissons y foisonnent toute l’année. Les surfeurs de vagues salées y croisent les barres argentées de carangues, les ombrines puissantes, les raies guitares et les vives dorées capables de livrer des combats spectaculaires sur du matériel de bord de mer. Pour tout amateur de surfcasting, c’est une destination mythique où la promesse du “coup de ligne” mémorable reste encore possible, même si ce n’est plus comme avant.

Mais Arkeiss n’est pas qu’un spot de pêche : c’est une immersion dans un autre rythme, celui de la vie nomade et océanique. Ici, les pêcheurs traditionnels connaissent les vents, les courants et les cycles lunaires mieux que quiconque. Ils guident volontiers les voyageurs curieux, dévoilant les secrets d’une côte encore peu fréquentée. Leurs pirogues peintes de motifs colorés reposent sur la plage, attendant la marée montante, tandis que les enfants jouent dans les filets. Au-delà de la pêche, c’est toute une culture maritime saharienne que l’on découvre, singulière et profondément humaine.

Le surfcasting à Arkeiss se pratique dans des conditions inégalées. Les plages y sont vastes et vierges, les accès directs, et le poisson mord souvent à quelques mètres du bord. Les conditions de vent et de houle, bien que parfois exigeantes, donnent toute sa valeur au savoir-faire du pêcheur. Savoir lire la mer, repérer les zones d’écume, adapter le montage à la densité du sable ou à la force du courant devient essentiel. Le défi technique n’a rien de théorique : ici, la mer impose ses règles, et la réussite passe autant par l’observation que par la patience.

À l’aube, le lever du soleil sur les dunes d’Arkeiss offre un spectacle saisissant. Le silence du désert rencontre le grondement de l’océan, et dans cette lumière dorée, le pêcheur prépare ses cannes. Les appâts – grosses sardines genre cobos fraîches, petits crabes ou encornets locaux – sont disposés avec soin avant le premier lancer. La mer, encore calme, accueille la ligne dans un bruit feutré. C’est à ce moment que tout peut arriver : un simple frémissement sur le scion, puis une tension brutale, signe qu’un poisson sauvage s’est laissé tenter.

La région offre également un cadre propice au voyage d’aventure : accessible après quelques heures de piste depuis Nouadhibou ou Nouakchott, Arkeiss récompense l’effort du trajet par un sentiment de liberté rare. Peu de destinations permettent une telle déconnexion. Le soir, autour du feu, les pêcheurs échangent leurs récits de prises et leurs stratégies face aux marées, sous un ciel constellé d’étoiles. On comprend alors que la pêche ici dépasse l’acte sportif : c’est un lien intime avec l’océan et le désert, une manière de retrouver un rapport direct, presque primitif, à la nature.

Sur le plan écologique, la zone d’Arkeiss bénéficie d’un environnement exceptionnellement préservé. Les eaux y sont limpides, et les fonds sablo-rocheux favorisent la présence d’espèces variées – du mulet à la raie pastenague, en passant par la courbine et le capitaine. Les pêcheurs locaux pratiquent encore des méthodes durables, évitant la surexploitation. Pour le visiteur responsable, cette approche éthique transforme chaque session en un moment de respect et d’apprentissage.

Passer quelques jours à Arkeiss, c’est aussi redécouvrir l’essence du voyage lent. Sans hôtels standardisés ni agitation touristique, l’hébergement se fait souvent en campement ou en écolodge (internet wifi garanti), au plus près de la mer. On y vit au rythme du vent et des marées, entre les sorties de pêche et les balades sur la plage. Les couchers de soleil embrasent les dunes, tandis que la nuit apporte une relative fraîcheur ( ce n’est pas fe froid de Dakhla ) et le clapotis régulier des vagues. C’est un cadre rêvé pour se recentrer, pour sentir la mer plutôt que la “consommer”.

D’un point de vue technique, les passionnés de surfcasting trouveront à Arkeiss, avec Dahi Khourou et son équipe,  un terrain d’expérimentation hors du commun. Entre les montages à empile simple ou double, les plombs portugais ou grappins pas toujours nécessaires pour tenir la ligne dans le courant, et la recherche du bon appât selon les espèces visées, chaque journée met à l’épreuve l’expérience du pêcheur. Les lancers se mesurent parfois à la puissance des vagues, mais la récompense peut atteindre des tailles impressionnantes : raies, requins, bars, dorades, ombrines, courbines en premier lieu.  Dans une même nuit, on peut prendre plus de dix variétés de poissons du bord ! Et s’il arrive que la mer garde ses secrets, sa beauté, elle, ne déçoit jamais.

En somme, pratiquer le surfcasting à Arkeiss n’est pas une simple activité de vacances : c’est une expérience initiatique, entre sport, contemplation et aventure humaine. La Mauritanie, terre de contrastes et d’hospitalité, y offre un cadre où la mer et le désert s’unissent pour rappeler à chacun ce que signifie vraiment “partir à la pêche”. Ceux qui y posent leurs cannes repartent transformés – non seulement par les prises même si les trophées d’antan deviennent de plus en plus rare pour diverses raisons, mais par le sentiment d’avoir approché une nature encore indomptée.